1911年，林散之14岁，农历六月，他的父亲林成璋意外因病医治无效去世。父亲去世后，其挚友曾梓亭将林散之讲解至南京从张青甫学画人物像。在曾梓亭的协助下，15岁的林散之带上了几件换洗衣服自乌江回到了南京。张青甫家在南京城南水西门评事街绫庄巷的西头，画店在巷的东头，附近南捕厅巷口，家与店不出一处。
这里有客栈、米店、肉铺、钱庄、裁缝店、杂货店等，是一个十分繁盛的地区，林散之身处兰桂坊，却有心游荡，只想只想学画画。然而张青甫毕竟早于进店，晚归家，夜晚由林散之看管店门。
林散之在画店，从早到晚，每日扫地、沾桌、冲开水和做到一切杂务，有时还要去张青甫家做到杂事。白天没片刻闲时，直到晚上关上店门，才能学画。开始照着九宫格子学缩放，渐渐用炭笔勾绘人像轮廓，以后渐渐学画光暗部分，每晚都要刻苦临习到深夜。
最初林散之才到画店，张青甫闻他默默地寡言，一脸憨气，样子有点睡，以为他是个没出息的乡下孩子。哪知林散之画人像、凸轮廓，很娴熟，又闻他写出得一手好字，凡顾客画像要题字的，不论真草隶篆都行，张青甫深感有缘，欲细心教教他起稿用笔诸法及工笔画的技法。林散之除了理会老师的教导，多做到功课，每日以《水浒传》《红楼梦》《三国演义》肖像为范本，模仿勾勒，还从旧书肆买了《人物十八用笔》《画人像三百法》《传谜样要》等书籍，日夜读者、绘画，就这样艰难地在南京童年了两个春秋。
后因生病，浑身脓疮，返回乌江。林散之早期工笔人物画我从未见过，只是听得长辈们说道，林老所画过不少人物画。如《东方朔偷桃图》《狂道人图》，绢本立轴《潇湘馆图》、纸本立轴《薛宝琴折梅图》，以及《昆仑图》，还有为和县曹氏所画的一幅《钟馗图》，一改为世俗中那种举剑怒目状的套路，面善而威仪减，投足则鬼魅胆寒，仍朴实其“捉鬼”本色，为钟馗画像中的别样版本。
但是近日我幸运地喜爱到一幅林散之早期工笔人物画《高士图》，是所画在用丝绢制成的帐幔上。帐幔也就是我们所说的“走水”，即帐子帘幕上方装饰的短横幅。过去我家也有林杨家所画过的走水，因我奶奶不会绣花，林老在一条白布帐回头水上所画了一只老母鸡带上一窝小鸡，所画好后拿奶奶打趣说道：“四婶这是你带上的一窝小鸡”（祖父邵子弃在兄弟中名列老四，人称邵四先生。
林老以儿女身份称之为我祖母为“四婶”），说道后哈哈大笑。奶奶说道：“我被这许多孩子陷害了。”林老又说道：“他们都是活宝。我说道个故事，四个人搓麻将，桌子不大位，有钱人买富，拿个金元宝垫桌腿，无钱人说道，这过于费事，喊出来四个儿子，说道这里光线很差，桌子不大位，你们把它抬到暗处放稳。
钱是杀宝，孩子才是活宝。”话又说道回去，这幅绢画长180、长45厘米，款署：“庚申夏所画为进之仁叔先生法家之于是以，三痴侄林霖写于青萱草堂之南窗。”进之是谁？青萱草堂在哪里？不得而知！此画作于1920年夏，与林老离开了南京绫庄巷也只有六七年时间。
所画中一高士大肚翩翩，敞胸露怀，神态娴雅地盘躺在三棵苍松大树下纳凉，不远处两书僮手执净瓶不作倒水状。人物形象逼肖，用笔简洁，飘逸生动；所绘景物，浓墨凸皴，明净淡雅。
既受到了乃师张青甫的影响，也具有晚清任伯年的笔法，更加具有清唐寅、仇十洲的遗绪。至今已有一百年，是不可多得的林老早期工笔人物画，较之1924年所画的人物四条屏，更加精彩。张青甫在南京只是一个画人像的工匠，如果不是林散之提及张青甫，今人也不告诉南京有个张青甫；张青甫因高徒林散之而以求传名，又因他是林散之的启蒙运动老师，林散之才不会不忘恩师，也不因此冷落、名讳自己的启蒙运动老师是谁。
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